迎え火・送り火に込められた思い

「京都五山の送り火」は夏の京都観光の醍醐味と言われていますが、この幻想的な世界へといざなってくれる「大文字」や「舟形」の形に浮び上がった文字にも、各家で供養した先祖が再びあの世に帰れますようにとの願いが込められています。

海や川が近くにある地域では、お盆のお供え物などと一緒に送り火を海や川に流す灯籠流しが行われているところもあります。灯籠流しには、先祖の霊は海の向こうにあるあの世へ帰って行くと言われていることから、祖先の霊を弔うと同時に無事にあの世へ帰れますようにとの願いが込められています。

迎え火や送り火は江戸時代から各家家でも毎年習慣のように行われてきましたが、今では先祖供養の意識低下やマンションなどに住む人が多くなったことにより、残念ながら昔ながらの慣わしが失われつつあります。

都心部のように建物が密集している地域では、火を点けてしまうと「近所迷惑になってしまうのでは…」と言う不安な気持ちも、迎え火や送り火が行われない理由の一つになっているようです。

最近では都心部に住んでいる人でも迎え火や送り火ができるようにと、LEDの提灯やロウソクなどが一緒になった簡単な「迎え火・送り火」セットも販売されています。

今年のお盆には提灯やロウソクに灯りを灯して、自宅でも先祖に報恩暗射をささげてみてはいかがでしょう。